之前提過，茶葉依採收的季節可分為依季節可分為春茶（春仔茶）、夏茶、秋茶、冬茶（冬片茶），茶葉是大自然的珍貴產物，也因此順應時節生長、生產、製作。二十四節氣中的「立春」後春天到來，也漸漸開始溫度回暖，濕度雨量變得充足，茶樹再度生機蓬勃，春茶便是指在這之後開始採製的茶（春茶 = 春天採製的茶）。
茶樹在冬天經過休眠（冬天18°C以下會停止生長），因其離冬茶採收間隔時間較長，中間累積較多養分與芳香物質，也因此春茶沖泡出的茶湯內喝起來的滋味較濃郁，有香氣偏花香的特點，茶葉色澤翠綠，帶有清新嫩綠的春日氛圍。
新春第一波採摘的茶葉俗稱為「頭春茶 」，但即使是頭茶，根據不同種類的茶葉，因其生長速度不同，採摘時間也不一樣，通常會從低海拔的茶園開始，依序至高海拔地區（氣溫為一大主因）。而春茶在春天只會採收一次嗎？其實春茶的採收通常不只一次，一般可以從三月中旬開始採至到五月上旬或中旬（清明採至夏至）。在中國氣候變化比較明顯的地區，也因此將春茶區分得更細，會有「明前茶」、「雨前茶」、「穀雨茶」之分。
明前茶│
為清明（節氣）前採制的茶葉，又稱為早春茶，明前茶受的蟲害侵擾較少，茶芽細緻且飽滿，喝起來特別有鮮爽滋味，滋味甘醇溫和。但也因為才剛進入春天，茶樹發芽速度較慢、採摘數量有限，故有「明前茶，貴如金」一說。綠茶類採製的時機便也與明前茶相合，適度的陽光與嫩芽，帶來清新滋味，例如常聽到西湖明前龍井。
雨前茶│
雨前茶則是在清明之後、穀雨之前採製，也叫清明茶。這段期間開始逐漸暖和、植物萌芽生長，大地春暖花開、景色清爽明媚，呈現氣清景明的氣象便以「清明」為節名。由於光照亮變高、溫度提升，茶樹也開始蓬勃生長，除了可摘採嫩芽外，還可有一心一嫩葉或一心兩嫩葉，因芽葉生長較快，積累的養分與芳香物質也較豐富，雖然沒有明前茶那般細嫩，但香氣滋味相對濃郁而耐泡。宋朝詩人陸游《出行湖山間雜賦四首》中描述過：「蘭亭步口水如天，茶市紛紛趁雨前」，便是形容雨前茶的受歡迎。
穀雨茶│
穀雨之後到立夏前採製的茶葉為穀雨茶，又稱為二春茶，是春天最後的茶葉。節氣「穀雨」一詞來自於農民已春耕完畢、需要較多的水來滋潤，而這段期間通常雨量充足，濕度提高且氣溫更暖，也因此作物茁壯。茶樹則也相同，葉芽壯碩厚實，累積許多能量與風味，製成的茶茶香迷人且韻味十足，陸游《閒遊》詩中也有描述關於穀雨茶受喜愛的句子：「穀雨茶香院院誇」。
講解了這麼多春茶知識，也快進入到喝春茶的時間了，到時候不妨泡杯春茶，用味蕾與鼻腔感受一下春日清新鮮爽的好滋味喔！
ps 想要複習春茶冬茶的話可以再看看春茶與冬茶小知識！
